楚州臨海，處淮河以南，這裏的姑娘多生得骨骼纖細，裊娜多姿。

午後，天上飄起雪來，陳燕楚站在廊檐下，伸出如蔥白一般的手，任由雪花落在她的掌心裏，或是從指縫裏穿過。

陳家祖籍江陵，祖上只是農戶，二十多年前，長江決堤，陳家的幾畝地和兩間茅屋全部被沖了，陳家的人也只剩下了陳敏一人，他逃荒到了慶州，正好趕上募兵。

十六歲的陳敏憑借小時候學過的三招兩式入了軍營，後來娶了上峰的女兒林氏，一路從百戶到千戶，至今日指揮使的位置。

陳燕楚生於楚州，是陳敏唯一的嫡女，昔日裏很受寵，一人住了一個院落，小名珠珠。

又因她生得嬌艷，喜歡牡丹，陳敏便從洛陽花重金請了花匠，教她栽培牡丹，她的院子裏便除了牡丹之外，沒有別的花，名貴的品種也有十多個，這院落自然便取名叫牡丹院。

姚黃匆匆趕過來了，陳燕楚忙充滿了期待地看過去，她穿過游廊，快速走到了陳燕楚的身邊，低聲道，“姑娘，奴婢已經打聽到了，顧公子與喬家嫡女已經定親了。“

陳燕楚渾身一顫，原本若趙粉的臉瞬間變得蒼白，人也是搖搖欲墜，姚黃忙一把扶住了她，將她小心翼翼地地扶進了屋裏，令歪在榻上，拿了熱帕子給她敷面。

姚黃早就知道姑娘自小就喜歡顧家公子，後來，顧家公子出外游學，五年不曾見面，前些日子，顧家公子回來了，姑娘趕去顧家見了一面，一回來，便丟魂落魄，一顆芳心再也容不下別人。

“二姑娘來了！”

姚黃朝窗外看去，見二姑娘陳燕容穿著蓮青鬥紋錦上添花洋線番羓絲的鶴氅，丫鬟為她打了一把油紙傘裊裊而來，忙道，“姑娘，二姑娘來了！”

陳燕楚忙起身，看到陳燕容，越發露出了悲苦的神色來，陳燕容一進來就看到了，忙上前來，關切地道，“姐姐，你怎麽了？”

二人非一母所出，陳燕容乃是陳敏的妾室宋氏生的庶女，比陳燕楚小半歲，她見屋裏沒別的人，忙問道，“姐姐可是為了顧家公子？”

陳燕楚凡有什麽事，不肯和自己的母親說，便與陳燕容說，她落下淚來，“才姚黃打聽出，顧公子竟是已經有了婚約，是喬家的嫡女。”

陳燕容並沒感到驚訝，而是問道，“姐姐，你可知道喬家是不是燕京府的喬家？”

“我也不知道。”

“若是燕京府的喬家，姐姐便不必擔心，想顧家是什麽樣的人家？顧公子的祖父曾任刑部尚書，顧伯父雖未入仕，可也是讀書人，顧公子聽說之前五年在崔家族學進學，等的是來年科考。可喬家呢？喬家乃是商戶，想必當年訂下這樁婚事也是無奈之舉，日後成與不成還在兩可，若姐姐因此而沒了信心，萬一錯過了機會，可是追悔終生的事啊！“

陳燕楚打起精神來，喊了姚黃來問，“你是聽誰說的？這話可是顧家的人說的？”

姚黃楞了一下，她是花了好久才與顧家公子院子裏的一個嬤嬤認識了，搭上關系，才聽對方說的，怎會有假？

便將自己如何好不容易和顧公子院子裏的嬤嬤有了來往，花錢請對方吃了糕點，才從對方的嘴裏得到了消息。

主仆二人均沒有看到陳燕容眼中一閃而過的鄙夷與戲謔，姚黃與顧家嬤嬤靠近的時候，陳燕容早就知道了，她也讓自己的嬤嬤去與對方嬤嬤套近乎，把陳家嫡長女的心思說了。

顧家嬤嬤擔心不已，且不說別的，哪有姑娘家未出閣就害相思的？這樣的姑娘，顧家說什麽都不肯要，等姚黃果真來問，顧家嬤嬤半點懷疑都沒有，說了模棱兩可的話，說顧家公子已有婚配。

姚黃哪裏知道對方存了心思，且婚約這種事又豈是隨便能無中生有，有中生無的？

顧家當年親昭陽帝，昭陽宮變之後，顧家老太爺顧璘便以年老體弱，從刑部尚書的位置上退下來了。

顧家大公子乃是這一輩的嫡長子，人品出眾，驚才絕艷，在楚州乃是數一數二的公子，顧家太太的眼界又高，並沒有看中的姑娘。

雖陳燕楚在楚州也出名，顧家太太卻打心眼裏瞧不上，只覺得這女子淺薄，一個武將家的閨女，成日裏只知道傷春悲月，看到自己的兒子後，眼珠子都不會動了，便是做妾都嫌不夠好，哪裏還會有結親的心思？

可憐，陳燕楚早些年上顧家的門，還能因父親的身份地位而得到顧家的殷勤款待，可最近幾次上門，顧家太太都不肯出面，最後一次，竟讓她在小花廳裏等了足足半個時辰。

難怪，這落在人的眼裏，她是何等的卑微不要臉！

陳燕容眼中的神色一閃而逝，忙勸著姐姐道，“姐姐，不管是誰說的，這件事那怕確鑿，也沒關系，橫豎如今顧家公子還沒有上門提親，新娘子也沒有娶進來，姐姐若想，近水樓臺先得月，有的是機會。”

想到這裏，陳燕楚流著淚，搖搖頭，“自古婚姻大事，父母之命媒妁之言，我豈能因自己的一己之私，毀了陳家的名聲，壞了妹妹們來日的姻緣。”

陳燕容不由得動容，握住姐姐的手，也陪著掉眼淚道，“姐姐，你總是為我們想這麽多，你何曾想到過你自己呢？婚姻關乎終生，我哪怕將來……我也不肯讓姐姐如此為我犧牲。”

她騰地站起身來，“我不管，姐姐，我這就去找顧家公子……”

她話還沒有說完，身邊的丫鬟雀兒便匆匆地趕來了，道，“二姑娘，大事不好了。”

陳燕容怒道，“什麽事大事不好了？你慌慌張張，成個什麽樣子？”

“二姑娘，奴婢聽大少爺屋裏的嫣紅說，老爺要將大姑娘送去給二皇子當妾……”

雀兒的話還沒有說完，陳燕楚便眼前一黑，暈過去了。

陳燕容松了一口氣，和兩個丫鬟將陳燕楚擡到了床上，正要去請大夫，她卻醒了，拉著陳燕容的手，哭道，“妹妹，我是萬萬不能去給皇子做妾的，妹妹救我！”

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